Absorbance

Une solution colorée se comporte comme un filtre en absorbant certaines radiations de la lumière. La couleur de la solution résultera de la superposition des radiations non absorbées, formant le spectre d'absorption de la solution.

L'absorbance d'une solution fournit la proportion de lumière, de longueur d'onde λ, absorbée par la solution.

Exemple : ci-contre l'absorbance d'une solution de permanganate de potassium en fonction de la longueur d'onde. On peut voir que la solution présente un maximum d'absorbance pour la longueur d'onde 530nm qui correspond à la couleur verte, couleur complémentaire du permanganate de potassium.

Loi de Beer Lambert

L'absorbance A d'une solution colorée suffisamment diluée est proportionnelle à la concentration de la solution et à l'épaisseur de solution traversée par la lumière.